L’utilisation du chien de police ne cesse d’évoluer. Les unités cynophiles du monde entier développent régulièrement de nouvelles spécialités afin d’exploiter le flair exceptionnel du chien. Dès 2004, les chiens de recherche d’armes et de munitions deviennent pleinement opérationnels et renforcent considérablement les capacités d’investigation des forces de l’ordre.
Ces chiens détecteurs d’armes interviennent dans de nombreuses enquêtes : trafic d’armes, grand banditisme (trafic de stupéfiants, vols à main armée, violences aggravées), mais aussi dans des affaires de délinquance plus courante (détention illégale d’armes, violences avec arme). Ils sont également utilisés pour orienter les investigations, notamment lors de la recherche de douilles, d’étuis, ou encore lors de contrôles chez des collectionneurs ou des braconniers.
Le chien de recherche d’armes à feu est spécifiquement entraîné à détecter des odeurs caractéristiques : celles des huiles utilisées pour lubrifier les mécanismes et les canons, ainsi que les résidus de poudre laissés après un tir. Il se concentre exclusivement sur ces signatures olfactives, sans être perturbé par les odeurs humaines présentes sur les lieux.
Particulièrement efficaces lors de perquisitions, ces chiens spécialisés localisent rapidement les caches d’armes, même les plus discrètes : doubles cloisons, meubles à double fond ou espaces dissimulés. Leur flair exceptionnel a permis la découverte de milliers d’armes et de munitions, contribuant directement à la résolution de nombreuses affaires criminelles.
Le principe d’entraînement est similaire à celui des chiens de recherche de stupéfiants : les chiens sont sélectionnés pour leur odorat et leur goût du jeu. Les résultats sont impressionnants : en 2017, pas moins de 958 armes ont été saisies, ainsi que des dizaines de milliers de munitions.
